2017年3月11日

春を招くモンシロチョウと釣鐘型のアセビの花

3月5日から3月20日まで、二十四節気では「啓蟄（けいちつ）」です。
啓蟄とは、暖かい気配を感じ、土の中の虫たちが動きはじめるという意味です。
1日の平均気温が10℃以上になれば気の早い小動物が活動をはじめるといわれ、晴れた日には越冬から目覚めたモンシロチョウを見ることがあります。

春を招くモンシロチョウ

今の時期は72候では、「菜虫化蝶」（モンシロチョウの幼虫が羽化する）です。
冬をさなぎで耐えた青虫の多くは、この時期に成虫（蝶）になります。
青虫から蝶へ、体の形としくみをすべて変えてしまい生まれ変わるといっていいほどの大変身をします。
モンシロチョウの名前の由来は、「紋のある白いチョウ」で、「ちょうちょ、ちょうちょ、なのはにとまれ・・・」の歌のモデルです。
長い間日本人に親しまれてきたチョウで、日本の春の風景には欠かせないもので、さなぎ越冬するため見つければ、春が来たと思ってもよいでしょう。

3月9日(木)午前10時、六甲山自然保護センターガイドハウスの気温は６度ですが、風が強く寒いですが陽ざしは春の気配です。

自然保護センターから三宮方面の遠望

この季節、六甲山でお気に入りの生き物は、六甲山の樹木の中で一番先に咲く花アセビ（ツツジ科）です。
濃緑色の葉の上に雪が積もったように白い釣鐘型の花を咲かせています。　　　　　　
名前の由来は、馬が誤って食べて酔ったので「馬酔木」と書く有害植物です。
日当たりの良いやせ地に生える常緑小高木で、山麓から山上までの至る所に見られますが、記念碑台周辺にも多いです。

釣鐘型のかわいいアセビの花

今の季節、ガイドハウス横の記念碑台へ上がる階段近くのヤシャブシの実を食べに来ているウソの群れをよく見ます。
野鳥好きのカメラマンがよく撮影にきておられます。　　　　　　　　　　　　　　　
ウソ（スズメ目、アトリ科）は、スズメよりやや大きくふっくりとし、顔が黒く頬はバラ色の鳥です。
全体に灰色で尾羽は黒く、腰が白い。嘴（くちばし）は黒くて太短く、先がわずかにかぎ状に曲がっています。
太い嘴は、固い種子の殻をはぐのに適しています。

口笛のような声で鳴くウソ（gosukeさん撮影）

春から秋には北日本の亜高山帯針葉樹林に生息して、冬に越冬のため六甲山上にやってきます。
落葉広葉樹の小さな果実やカエデなどの固い種子を食べ、春先には、数羽～十数羽の群れで樹木の冬芽やサクラなどの花芽を食べます。
「フィー、フィー」という澄んだ口笛のような声で、鳴き交わす姿が見られます。この鳴き声は人の口笛に似ていることから、口笛を吹くという意味の古語「うそ吹き」に由来して、「ウソ」という名がつけられました。